Ministérios EFRATA – O Bem & o Mal, a Cada Dia
Domingo, 29 de Maio de 2011

No Domingo passado, uma das pessoas com quem me encontrei após o culto, foi certa irmã nascida na terra de minha mãe: a cidade de Alto Jequitibá, em Minas Gerais. Contava-me ela que seu pai, o sr. Guilherme, havia passado por uma cirurgia e está se recuperando naquela cidade. A cirurgia se deu no hospital da cidade de Muriaé.

Também naqueles dias, e endereçado ao mesmo hospital onde ocorreria a cirurgia do sr. Guilherme, dirigia-se o ‘primo’ Elias Medeiros, pastor já aposentado, residente na mesma cidade e frequentador da mesma igreja.

Seu parentesco comigo derivava da descendência comum de Basílio Nora, pai do Rev. Annibal Nora, pioneiro daqueles rincões.

Dois amigos, duas cirurgias, o mesmo hospital. Chegaram a se encontrar previamente, e trocaram gentilezas. Brincaram um com o outro.

– "Vamos ver quem recomeça primeiro as 'artes"…

Deram-se um "até já!"! O sr. Guilherme seria operado primeiro, depois o Elias.

Mas, esse "até já" tomou proporções bem maiores do que imaginavam.

O sr. Guilherme se encontra em plena recuperação; ainda com suas dores e limitações, mas vai indo. Já para o pastor Elias, o "até já" assumiu mais longa duração. Para ele, já não há mais dor, já não há mais enfermidade, nem cirurgias. Na madrugada do Domingo, 08 de Maio deste ano, o câncer de pâncreas ‘venceu’ a última batalha contra a carne corrompida da natureza humana decaída, contando ele seus 75 de idade. A partir de agora, apenas aguarda a hora em que será revestido de um novo corpo, ressurreto, glorioso, triunfante.

Coincidentemente, na semana anterior, assistia eu um dos vídeos do culto que sucede a "festa de Sete de Setembro" da cidade. Foi a celebração de 1999. Lá estava o Elias, participando da condução do culto. Um grupo de ex-alunos do colégio, todos cristãos, se apresentou com belos (e esquecidos) hinos. Como, por exemplo, “Jamais se Diz Adeus Ali”. Lembrei-me do hino, enquanto a filha do sr. Guilherme me relatava brevemente o episódio.

Faz lembrar, também, o texto revelado e divinamente inspirado: "E lhes enxugará dos olhos toda lágrima, e a morte já não existirá; já não haverá luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras coisas passaram" (Apocalipse 21.4, ARA)

Por que jamais se diz adeus, ali? Porque, como garantiu Jesus, as moradas celestiais são eternas. Lá não haverá "adeus", nem muito menos "até já"… 

Jamais haverá despedidas. Nos evangelhos, lemos que os discípulos se constristaram por causa das palavras de despedida (temporária) que Jesus lhes dirigiu. Mas, ele os consolou com as palavras que podem ser lidas em João 14: “Não se turbe o vosso coração! Credes em Deus, crede também em mim; na casa de meu Pai há muitas moradas…”.  

Que palavras! Que palavras!!

O hino que o Elias cantou com o grupo, do qual me lembrei durante o relato, está disponível, hoje. Sua poesia segue abaixo. A autora deste hino era esposa de um pastor evangelista. Foi numa das viagens, com toda a família acompanhando-o, que uma das filhas, apenas aos sete anos, veio a falecer, num bizarro acidente. Angie Perry Chapman compôs o hino ao ensejo daquela inesperada e dolorosa circunstância: a mãe ajudando o esposo a enterrar a filhinha tão nova.

Angie viveu apenas quarenta anos de vida; a experiência da perda da filha se deu aos 38, quando surgiu a composição. Pense nisto: aqui, há o ‘até já’; há despedidas… Porém, ‘lá’, jamais se diz adeus!

We'll Never Say Goodbye (1887)
JAMAIS SE DIZ ADEUS ALI
Anzentia Igene Perry Chapman (1849-1889) & John Harrison Tenney (1840-1918)

1. Quão bom, amigos meus, é termos encontro aqui feliz,
   Mas sempre vem a hora triste em que adeus se diz.

CORO: Jamais se diz adeus ali,
      Jamais se diz adeus;
      No eterno lar de amor e paz,
      Jamais se diz adeus;

2. Quão doce é lembrarmos que quando Cristo aqui voltar,
   Nós juntos viveremos pra nunca mais nos separar.

3. Não mais teremos dor e nem despedida lá no lar,
   Mas grata união e paz iremos pra sempre desfrutar.

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Abraços, boa semana (II Pedro 3.13)
Ulisses

NOTAS (versões bíblicas):
ACF – Almeida Corrigida e Revisada Fiel, Soc. Bíblica Trinitariana
ARA – Almeida Revista e Atualizada, Soc. Bíblica do Brasil
ARC – Almeida Revisada e Corrigida, Soc. Bíblica do Brasil
BCF – Versão Católica do Pe. Antonio de Figueiredo
NVI – Nova Versão Internacional, Soc. Bíblica Internacional

Ministérios EFRATA – O Bem & o Mal, a Cada Dia
Domingo, 22 de Maio de 2011

Você já ouviu falar de Joni Eareckson Tada? Deixe-me te contar…
Joni nasceu em 1949. Se o presente ano chegar a Outubro (ninguém sabe sobre cada um de nós), ela completará 62. No ano passado (2010), teve que se submeter a um tratamento de câncer, contra o qual vai lutando.

Aos 17, gostava de tudo que qualquer jovem gosta: passeava, praticava esportes, cavalgava, etc… Em Julho de 1967, foi à praia; num dos mergulhos, brincando com as ondas, não percebeu quão rasa estava a água; a onda do momento lhe atirou ao fundo de cabeça, e quebrou o pescoço. Resultado: tetraplegia definitiva, aos 17 anos.

Os anos seguintes foram de experiências mistas. Tratamento hospitalar, fisioterapia, mas também um espírito revoltado. A pergunta de sempre: Por que? Ou melhor: Por que EU? Imagine quantas coisas passaram na cabeça dela, dali prá diante: até desistir da vida, te asseguro. Mas, a Palavra de Deus foi a sua "âncora de alma":
"Para que, mediante duas coisas imutáveis, nas quais é impossível que Deus minta, forte alento tenhamos nós que já corremos para o refúgio, a fim de lançar mão da esperança proposta; a qual temos por âncora da alma, segura e firme e que penetra além do véu…" (Hebreus 6.18,19)

E assim se deu… Joni encontrou "âncora", não só para si mesma, mas para oferecer a muita gente mais. Seus livros, suas palestras (sempre em cima da cadeira de rodas), seus discos, suas campanhas, em várias línguas, têm sido provas vivas de que os "Por que's ?" podem esperar, porque a graça divina preenche todas as lacunas, até que este "tabernáculo terreno" se revista de um novo…
"Porque sabemos que, se a nossa casa terrestre deste tabernáculo se desfizer, temos de Deus um edifício uma casa não feita por mãos, eterna, nos céus"! (II  Coríntios 5.1).

O que Joni Eareckson Tada anuncia, ainda hoje, depois daquele insólito acidente de 44 anos atrás, é o mesmo em que cremos, pela confiança que temos na Palavra de Deus, a qual é "viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes"! Não importa se… tetraplégicos, ou atletas com a maior habilidade e rapidez em pernas e braços; não importa se… deficientes auditivos ou visuais, ou se com a mais aguçada audição ou visão; não importa se… com altíssimo QI, ou se com algum tipo de deficiência cerebral que os médicos não conseguem explicar origem, ou solução…

O fato é que seremos todos transformados à semelhança dEle, à semelhança de Sua glória, do Filho de Deus – pioneiro da glória entre os homens!

Ver Joni Eareckson Tada, sentada em sua cadeira de rodas, cantando a cappela, depois seguida por outros irmãos, é tocante demais. Eis a poesia do que Joni cantou:

FARTHER ALONG (1911)
MAIS ADIANTE
Rev. W. B. Stevens (1869-1940)

Joni Eareckson Tada:
Farther along we’ll know more about it,
Mais adiante, saberemos mais acerca disto…
Farther along we’ll understand why;
Mais adiante, entenderemos porque…
Cheer up, my brother(s), and live in the sunshine,
'Ânimo', meu(s) irmão(s), e viva(m) com contentamento
We’ll understand it all by and by.
Vamos compreender tudo brevemente.

Tempted and tried, we’re oft made to wonder
Tentados e provados, frequentemente nos intrigamos
Why it should be thus all the day long;
Por que razão tem que ser assim, o dia inteiro (ou todo dia)
While there are others living around us,
Enquanto há outros vivendo ao redor de nós
Never molested, though in the wrong.
Nunca molestados, ainda que errados.
(Salmo 73)

Farther along we’ll know more about it,
Mais adiante, saberemos mais acerca disto…
Farther along we’ll understand why;
Mais adiante, entenderemos porque…
Cheer up, my brother(s), and live in the sunshine,
'Ânimo', meu(s) irmão(s), e viva(m) com contentamento
Cause we’ll understand it all by and by.
Porque vamos compreender tudo brevemente.

Vestal Goodman:
When we see Jesus coming in glory
Quando contemplarmos a Jesus, vindo em [sua] glória
When He comes from his home in the sky
Quando ele vier lá de seu lar no céu
Joni, there we’ll join him in that bright city
Joni,lá nos juntaremos a ele, naquela cidade brilhante 
And  we’ll understand it all by and by.
E [então] entenderemos tudo em breve!

Group … depois  Bill Gaither, e  o grupo o acompanha:
Farther along we’ll know all about it … 

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Abraços, boa semana (II Pedro 3.13)
Ulisses

NOTAS (versões bíblicas):
ACF – Almeida Corrigida e Revisada Fiel, Soc. Bíblica Trinitariana
ARA – Almeida Revista e Atualizada, Soc. Bíblica do Brasil
ARC – Almeida Revisada e Corrigida, Soc. Bíblica do Brasil
BCF – Versão Católica do Pe. Antonio de Figueiredo
NVI – Nova Versão Internacional, Soc. Bíblica Internacional

Ministérios EFRATA – O Bem & o Mal, a Cada Dia
Domingo, 14 de Maio de 2011

Por volta do ano 200 AC (Antes de Cristo), foi concluída, em Alexandria, no Egito, uma das Sete Maravilhas do Mundo em todos os tempos: O "Farol de Alexandria"! Os historiadores estimam que tivesse cerca de 150 metros de altura. Foi construído por ordem de Ptolomeu, faraó imperial do Egito, fincado na ilha de Pharos (daí, o nome). Inspirou vários outros que foram surgindo, ao longo das eras da História, com a finalidade de guiar as naus, grandes ou pequenas, pela vastidão do oceano, noite a dentro.
Hoje, o maior de todos, é uma esguia estrutura de metal em Yokohama, no Japão: tem 106 metros. Faz-me lembrar Hebreus: "Portanto, também nós, visto que temos a rodear-nos tão grande nuvem de testemunhas, desembaraçando-nos de todo peso e do pecado que tenazmente nos assedia, corramos, com perseverança, a carreira que nos está proposta, olhando firmemente para o autor e consumador da fé, Jesus..." [Hebreus 12.1,2…] O ser humano é decepcionante por definição: Decepcionamos nossos pais, decepcionamos nossos filhos, demais familiares, cônjuges, amigos, irmãos… Pelos mesmos nos sentimos também decepcionados. Os políticos nos decepcionam. Autoridades também. Parece que não há em quem confiar…
Há, sim !!!!!!!!! Aquele que a ninguém decepciona. "Nele a gente pode confiar!" Ele é como farol, como luzeiro inatacável, como fanal inabalável, fonte inesgotável. Ele é o mesmo, ontem, hoje e será ainda, até sempre. O oceano pode ser profundo, cercado de escarpas… Pode até agitar-se com um ou outro tsunami…  Mas o farol é o mesmo, não muda, e não se apaga.  Jamais decepciona ! Mesmo que aos olhos pareça… O problema é dos olhos!
Ele é a porta, é o pão da vida, é a videira verdadeira, é o bom pastor, é o caminho, é a verdade, é a vida, é a ressurreição e a vida. Ele se posta acima de todos os faróis do mundo, e um dia há de mostrar-se, "do Oriente ao Ocidente", como um relâmpago, um clarão sem precedentes. Ele é a luz do mundo, e a estrela da manhã…
E todo olho o verá!
Ronnie Hinson, capturou esta idéia e transformou-a em poema

JESUS IS THE LIGHTHOUSE (1970)
JESUS É O FAROL
Ronny Hinson (1946-…)

There's a lighthouse on the hillside
Há um farol sobre a encosta do outeiro 
That overlooks life's sea…
Que supervisiona a vida no mar…
When I'm tossed it sends out a light
Quando me vejo agitado, ele emite a luz (aliás, sempre)
That I might see
Para que eu possa ver
And the light that shines in darkness now
E a luz que fulgura na escuridão, no momento 
Will safely lead this o'er
Há de guiar-me com segurança daqui ao termo 
If it wasn't for the lighthouse
Se não fosse pelo farol
My ship would be no more!
Meu barco não resistiria!

Jim McDonnald:
It seems that everybody about us says:
Parece que em volta de nós todos dizem:
"Tear that old lighthouse down.
Derrubem este velho farol
The big ships just don't pass this way.
Os grandes navios não transitam por aqui
So there's no use in it standing around."
Logo, não há utilidade em permanecer com ele ali
But then my mind goes back to that one dark stormy night,
Mas logo minha mente se volta para aquela negra noite tormentosa
When just in time, I saw the light…
Quanto, bem a tempo, eu vi a[quela] luz
Yes, it was a light from that old lighthouse that stands up there on the hill.
Sim, foi luz vinda daquele antigo farol, que continua de pé no topo do outeiro.

And I thank God for the lighthouse
E eu agradeço a Deus pelo farol
I owe my life to Him
Devo a minha vida a Ele
Jesus is the lighthouse
Jesus é o farol
And from the rocks of sin
Tanto que, em meio aos rochedos do pecado
He has shown the light around me
Ele tem ostentado a luz à minha volta
That I might clearly see
De tal modo que eu claramente possa ver
If it wasn't for the lighthouse
Se não fosse pelo farol
Tell me: where would this ship be?…
Dize-me: onde estaria este barco?

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Abraços, bom Domingo, boa semana (Salmo 119.105)
Ulisses

NOTAS (versões bíblicas):
ACF – Almeida Corrigida e Revisada Fiel, Soc. Bíblica Trinitariana
ARA – Almeida Revista e Atualizada, Soc. Bíblica do Brasil
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Ministérios EFRATA – O Bem & o Mal, a Cada Dia
Domingo, 08 de Maio de 2011

Os acontecimentos recentes no mundo parecem realçar que o mundo vai mal, e vai de mal a pior. Morte de Bin-Laden, que traz mais ameaças; Fukushima, que amedronta o mundo; guerras e rumores de guerras, que conturbam a ansiada paz; decisões que vão afrontando cada vez mais os princípios éticos do Manual do Criador, e que trazem, consigo, a ameaça do cerceamento da liberdade a quem for interpretado como se pronunciando contra a "liberdade" do que as decisões de magistrados e legisladores vão liberando…

Será que os dias que estão à nossa frente vão mostrar não haver mais lugar no mundo prá se viver em paz? Dá para sonhar com o Shangri-La… Shangri-La é aquele lugar paradisíaco incrustado nalgum grotão da cadeia do Himalaia. Ali não se envelhece facilmente; o tempo aparenta deter-se e as pessoas vivem em harmonia e felicidade. Foi assim que o inglês James Hilton (1900-1954) descreveu o lugar, na sua produção literária Lost Horizon (Horizonte Perdido, 1925). Melhor que o Shangri-La, que é uma ficção, existe a terra de Beulah, que é uma realidade. As agências de viagem do mundo ainda não descobriram onde fica Beulah, e nem têm pacotes turísticos para lá… Onde fica a terra de "Beulah"?

Em Isaias 62.4 (ARA), lemos : "Nunca mais te chamarão Desamparada, nem a tua terra se denominará jamais Desolada; mas, chamar-te-ão Minha Delícia (Hephzibah, no hebraico); e, à tua terra, Desposada (Beulah, no hebraico). Porque o Senhor se delicia em ti, e a tua terra se desposará". 

A terra de Beulah era a terra prometida para o povo da antiga Aliança, tipo e protótipo do Povo da Aliança que vai possuir uma nova nação futura. Era a terra a recuperar-se, reconstruir-se, depois de um longo exílio. E é prenúncio profético, tipológico, da nação futura dos remidos!

Tudo diferente. Tudo novo! Um novo governo : o reinado do Cordeiro, que foi morto, mas que ressuscitou, que reina e que triunfará!  "As coisas antigas, passaram; eis que tudo se fêz novo!" (II Coríntios 5.17, ARA). Na linguagem poética de cristãos, BEULAH, agora, é a Terra Prometida que nos espera (e que esperamos).

Infelizmente, o Shangri-La nunca existiu; foi apenas uma ficção de James Hilton. Com Beulah, a história é outra. Para que o povo de Deus, no Antigo Testamento, tivesse uma idéia prévia, Deus lhes deu Canaã, a terra onde lhes sobrava leite e mel, com fontes de águas e um Jordão caudaloso. Mas Beulah existe: é a imensa cidade que tem projeto, fundamentos e maviosas edificações, tudo feito por Deus; é a Promise Land, a terra da promissão; é lugar que aguardamos, com esperança na promessa daquEle que nunca falhou, não falha, e jamais falhará!   

No século XVII, um cristão na prisão em Bedford, Inglaterra, leu esta passagem, e sonhou com "Beulah Land". Escreveu ele – O Peregrino! Trajetória e vislumbre de John Bunyan, daquela terra futura !

No século XIX, praticamente 200 anos depois, outros dois cristãos trabalharam no texto e na idéia: Um fêz a poesia, outro fêz a música. Curiosidade: o que fez a poesia era descendente direto dos "Pilgrim Fathers", os "Pais Peregrinos" da costa leste norte-americana, que começaram sua epopéia no MayFlower (1620).
O resultado foi cantado, inicialmente, num acampamento, um que era frequentado por gente como Ira D. Sankey, William J. Kirkpatrick e Fanny Jane Crosby. Vc pode não saber quem foram estes, mas certamente já ouviu (ou até cantou) o que maravilhas que eles também compuseram.

Mas, gosto mais das antigas letras do "Salmos e Hinos" e do "Hinário Evangélico", como relembro abaixo… Dá saudade do tempo em que se cantava isto na igreja!  Porque… somos apenas PEREGRINOS…
Porque… infelizmente … já não se canta mais!

Beulah Land, 1876
OH! BELA TERRA DE FULGOR
Edgar Page Stites (1836-1921) & John Robson Sweeney (1837-1899)

1. Na terra abençoado estou, e nela peregrino vou
   Delícias muitas eu terei, mas sempre ao céu aspirarei.
 
CORO: Oh! Bela terra de fulgor [Beulah Land],
     Que do alto monte em derredor
     Olhando vejo além do mar,
     Que em breve eu hei de atravessar
     A linda praia perenal, querido lar celestial!
 
2. Comigo sempre o Salvador conversa em tons de grato amor 
   Também me guia em meu andar, em rumo ao céu, celeste lar!
 
3. A meiga brisa, ó que prazer, perfumes suaves vem trazer 
   De flores que não murcharão, de frutos que supernos são!
 
4. Na doce aragem celestial flutua um canto angelical
   Da multidão que Deus remiu, em coro que jamais se ouviu!

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Abraços, boa semana
Ulisses

NOTAS (versões bíblicas):
ACF – Almeida Corrigida e Revisada Fiel, Soc. Bíblica Trinitariana
ARA – Almeida Revista e Atualizada, Soc. Bíblica do Brasil
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Ministérios EFRATA – O Bem & o Mal, a Cada Dia
Domingo, 01 de Maio de 2011

Há uma quantidade imensa de gente que, neste final de semana, se colocou à volta de um caixão, onde os restos mortais de um homem, morto há cerca de 6 anos, jazem (cada ano mais decompostos). Uns, fizeram uma verdadeira peregrinação, para contemplá-lo pessoalmente; outros, em número muito maior, ao redor do mundo, acompanharam o rito pela tevê, ou pela internet, com ávido interesse pelo resultado.

O cerimonial feito em torno daquela urna funerária provem de uma expectativa, uma espécie de "esperança", de fundamento questionável: esperança num miraculoso poder para proporcionar graças. Há quem até testemunhe que foi o suposto poder daquele morto que lhe curou de algo incurável. E, a partir de agora, certamente milhões vão passar a implorar pela atuação de quem jaz, como diz a Bíblia, na inércia da morte. Que tipo de esperança é essa?

A esperança verdadeira não confunde, diz a Bíblia. Ela pertence ao trinômio FÉ-ESPERANÇA-AMOR (I Coríntios 13.13). Ela não está firmada em homens: nem em vivos, muito menos em quem jaz numa sepultura (não importando quão putrefatos estejam os seus restos), onde aguarda o dia do Juízo. Ela está firmada em Deus: o Inabalável, o Todo-Poderoso, o Imutável, o Soberano! Está firmada num único homem, que carregava consigo tanto esta nossa natureza quanto a natureza divina. Um homem que, morrendo, não permaneceu na sepultura emprestada onde fora depositado, a sepultura de José de Arimatéia.

É curioso, é significativo, é emblemático: enquanto, desde aquele tempo, pessoas e famílias já se preocupassem em prover sepulturas para seu futuro (próximo ou relativamente distante), ele, não! Não havia a mínima necessidade, porque seu corpo falecido não passaria, na tumba, mais do que três dias incompletos. Portanto, sepulcro emprestado era suficiente. Nem chegou a deixar vestígios de decomposição no sepulcro de Arimatéia…

Por isto, com Jesus, tudo funciona de um modo diferente, eficaz: a esperança nele é válida e autêntica, porque ele é o único, até hoje, que ressuscitou, vencendo a morte, tornando-se a si mesmo "primícias dos que dormem", havendo sido entronizado à destra de Deus, "até que haja posto todos os seus inimigos por estrado dos seus pés"!

"Justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo, por quem obtivemos também nosso acesso pela fé a esta graça, na qual estamos firmes, e gloriemo-nos na esperança da glória de Deus. E não somente isso, mas também gloriemo-nos nas tribulações; sabendo que a tribulação produz a perseverança, e a perseverança a experiência, e a experiência a esperança; ora, a esperança não confunde (ou desaponta), porquanto o amor de Deus está derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado" (Romanos 5.1-5, ARA).

Assim sendo, não importa o idioma: hope, hoffnung, esperanza, elpida, espérer, ou, simplesmente, esperança, é o que nos move na direção dele. Não adianta procurar por sua tumba, para buscar, dEle, alguma graça: ele não ficou na tumba, tumba emprestada. A ‘hospedagem’ provisória do sepulcro alheio, para ele, foi rapidíssima: morreu numa sexta-feira, no Domingo já estava de pé, do lado de fora! Nossa esperança está nEle.

A poesia de hoje foi composta e publicado três anos após a Guerra Civil norte-americana (1776). Foi uma época dura, sofrida, naquela nação. Dividiu até cristãos. O poeta chegou a estar em prisão, por certo tempo. Fala, o antema, da Esperança, a verdadeira, a única com fundamentos eternos. Confesso que isto me renova encorajamento para a continuação da vida !

BRANDO, QUAL CORO CELESTE
Whispering Hope, (1868)
Septimus Winner (1827-1902)
 
1. Brando qual coro celeste, vem-nos de longe um rumor…
   Voz de suspiro e de alento, voz inefável de amor.
   Eia, que após tempestades, vem a bonança embalar
   O coração perturbado, dando-lhe calma sem par.
 
CORO: Oh! doce voz que me vem embalar!
      Meu coração vem, Senhor, confortar.
 
2. Se no crepúsculo da tarde, podes adiante enxergar,
   Lá no profundo das trevas, vais ver a estrela a brilhar.
   Se vindo as trevas da noite, tens porventura temor,
   Não desanimes que logo há de brilhar o alvor.
 
3. E se nas lutas da vida, sentes tristezas e dor,
   Há de raiar novo dia, cheio de luz e dulçor.
   Eternamente com Cristo, vamos a paz desfrutar,
   E alegria perene hemos de ter lá no lar.
 
(Tradutor ignorado)
 
O coro diz, originalmente, algo como :
"Esperança sussurrante, esperança sussurrante : oh! como benvinda é tua voz…
Compelindo meu coração, compelindo meu coração, a regozijar-se no seu desalento !"

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Abraços
Ulisses

NOTAS (versões bíblicas):
ACF – Almeida Corrigida e Revisada Fiel, Soc. Bíblica Trinitariana
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Ministérios EFRATA – O Bem & o Mal, a Cada Dia
Domingo, 24 de Abril de 2011

Hoje é Domingo de Páscoa. Há júbilo por toda parte. Na perspectiva cristã-romanista, assim como na perspectiva judaica, a celebração se restringe a um Domingo no ano. Na perspectiva cristã evangélica reformada não é bem assim: o ano inteiro, todos os domingos são dignos de tal celebração; contudo, não há mal algum em também a celebrar, de modo mais extensivo, neste domingo anual.

Páscoa, do hebraico "Pessach", significa "passar por sobre". A palavra criou uma milenar celebração quando, quase 3500 anos atrás, a décima praga [divina] sobre o Egito libertou os cativos de Israel, levando-os à Terra Prometida (Beulah). A praga consistiu na morte dos primogênitos, naquela noite, a décima-quarta noite do primeiro mês do ano do calendário hebreu, morte essa que subjugou toda a nação.

Mas, houve uma ordem divina para salvar os descendentes de Abraão:  matem um cordeiro, comam sua carne em família, e usem o seu sangue para tingir as portas de suas casas – vergas e umbrais! E o sacrifício do cordeiro pascal, conforme a promessa divina (Êxodo 11 e 12), cujo sangue foi passado "por sobre" as casas dos filhos da Aliança de Deus, evitou com  que o anjo de morte daquela noite atingisse tais casas – o anjo "passou por sobre" suas casas, livrando-as! Foi a noite de libertação, tanto da morte, quanto do jugo egípcio.

O evento era tipológico: gerações depois, Cristo, o Cordeiro de Deus, cordeiro pascal (I Coríntios 5.7), também morreria para fornecer um sangue remidor aos filhos da Aliança. Sua morte, na vesperal da Páscoa, foi seguida de sua ressurreição, "ao terceiro dia". Sua morte, e sua ressurreição que se seguiu, são acontecimentos pioneiros quanto ao que também há de ocorrer aos fiéis!

Colocando à parte todas as discussões sobre a incidência dos dias, este é um dia de cantar. Cristãos sempre cantaram a ressurreição de Jesus. E cantam também a Ressurreição final, prometida, à semelhança da dele.

Eu não sou um cantor, na própria acepção da palavra. Me aventurei a cantar, em anos passados: cantei em conjuntos musicais jovens (cheguei a fazer algo parecido com "tocar instrumento"); cantei em corais, cheguei até a fazer um ou outro solo, ou dueto, ou quarteto, imaginem. Mas nada que me permitisse a qualificação de "cantor", muito menos um "cantor gospel". Nem mesmo de longe!

Contudo, num senso diferente, sou um "cantor" em "treinamento". Estou, ao lado de uma multidão de cristãos por esse mundo fora, ao longo de séculos e milênios, em “treinamento" para aquele dia, quando há de se reunir, à volta do trono do Cordeiro redivivo, um grande, quase imensurável coral.
Para aquele dia, mesmo a multidão que hoje diz não saber diferenciar um "dó" de um "ré", ou aquela que diz não ter voz e afinação, está sendo treinada, no presente. Todos serão cantores daquele coral. Naquele dia, todos os que estiverem à sua volta hão de constituir um coro imenso, que vai ecoar pelo céu o inesgotável repertório celeste, começando pela celebração dupla da Ressurreição: a do Cordeiro que foi morto, e a sua própria. Naquele dia, em volta do Cordeiro, que foi morto, mas que reviveu, venceu a morte, e há de triunfar para sempre, haverá apenas "cantores".

“… e entoavam [os quatro seres viventes, ao som da harpa] um novo cântico, dizendo: Digno és de tomar o livro e de abrir-lhe os selos, porque foste morto, e com o teu sangue compraste para Deus os que procedem de toda tribo, língua, povo e nação,  e para Deus os constituíste reino e sacerdotes, e reinarão sobre a terra. Então olhei e ouvi a voz de muitos anjos, milhares de milhares e milhões de milhões. Eles rodeavam o trono, bem como os seres viventes e os anciãos, e cantavam em alta voz: ‘Digno é o Cordeiro que foi morto de receber poder, riqueza, sabedoria, força, honra, glória e louvor!’ Depois ouvi todas as criaturas existentes no céu, na terra, debaixo da terra e no mar, e tudo o que neles há, que diziam: ‘Àquele que está assentado no trono e ao Cordeiro sejam o louvor, a honra, a glória e o poder, para todo o sempre!’ Os quatro seres viventes disseram: ‘Amém’, e os anciãos prostraram-se e o adoraram” (Apocalipse 5:11-14, NVI).

Tudo, por causa do Pessach: o sangue do Cordeiro de Deus, cobre, também, os pecadores remidos, e a morte não terá poder sobre eles. À semelhança do Cordeiro, que foi morto, mas vive eternamente, viveremos também.  

O poema que acrescento proclama a expectativa daquele dia. Infelizmente, ainda não conheço uma versão do mesmo em português, muito menos uma gravação. Então, com uma pobre tentativa de tradução das linhas, compartilho-o! Pense, não apenas nos que se apresentam em palcos ou em igrejas, que gravam ou não: pense em todos os que estarão, cantando, à volta do Cordeiro Vencedor, em sua "propria casa"!
Isto, quando todos os cantores de Deus chegarem, em [seu] LAR!

WHEN ALL OF GOD's SINGERS GET HOME (1937)
(Quando todos os cantores de Deus chegarem ao LAR)
Letra : Luther G. Presley  (1867-1974)
Music :  Virgil O. Stamps (1892-1940)

WHAT A SONG OF DELIGHT IN THAT CITY SO BRIGHT
Que música de deleite, naquela cidade tão refulgente
WILL BE LIFTED 'NEATH HEAVEN'S FAIR DOME
Será erguida sob a cúpula multicultural do céu
HOW THE RANSOMED WILL RAISE HAPPY SONGS IN HIS PRAISE
Tal como os remidos hão de elevar canções alegres no seu louvor
WHEN ALL OF GOD'S SINGERS GET HOME
Quando todos os cantores de Deus chegarem ao LAR.

CORO
WHEN ALL OF GOD'S SINGERS GET HOME
Quando todos os cantores de Deus chegarem ao LAR…
WHERE NEVER A SORROW WILL COME
Quando nunca mais uma tristeza sobrevier
OR HEARTACHE WILL COME
ou pesar sobrevier
THERE'LL BE NO PLACE LIKE HOME
Não haverá lugar tal como o LAR
THERE'LL BE NO PLACE LIKE HEAVEN MY HOME
Não haverá lugar tal como céu, meu LAR
WHEN ALL OF GOD'S SINGERS GET HOME
Quando todos os cantores de Deus chegarem ao LAR. 

II
AS WE SING HERE ON EARTH SONGS OF SADNESS OR MIRTH
Enquanto cantamos, aqui na terra, canções de tristeza ou melancolia
TIS A FORE-TASTE OF RAPTURE TO COME
Isto é um 'antegosto' do arrebatamento porvir
BUT OUR JOY CAN'T COMPARE WITH HE GLORY UP THERE
Mas nosso gozo não se pode comparar com a glória lá de cima
WHEN ALL OF GOD'S SINGERS GET HOME  
Quando todos os cantores de Deus chegarem ao LAR.

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Bendita Páscoa! 
Ulisses

NOTAS (versões bíblicas):
ACF – Almeida Corrigida e Revisada Fiel, Soc. Bíblica Trinitariana
ARA – Almeida Revista e Atualizada, Soc. Bíblica do Brasil
ARC – Almeida Revisada e Corrigida, Soc. Bíblica do Brasil
BCF – Versão Católica do Pe. Antonio de Figueiredo
NVI – Nova Versão Internacional, Soc. Bíblica Internacional

Ministérios EFRATA – O Bem & o Mal, a Cada Dia
Domingo, 17 de Abril de 2011

Hoje, quando praticamente acabo de chegar em casa, em Belo Horizonte, recordo-me que meu dia tinha uma convenção de ser especial… Mas, não seria mais que convenção… Uma viagem, sozinho no carro, saindo do litoral paulista, me aventurando por entrecortar a cidade paulista de São José dos Campos, de modo a alcançar, de modo nunca dantes aventurado, a cidade mineira de Pouso Alegre, rumo a Belo Horizonte. Andar por uma estrada aberta e conhecida, é uma coisa; por uma com vários trechos estreitos e desconhecidos, é outra coisa. 
 
Viagem solitária é assim: nem a esposa, nem um filho, nem, tampouco, um amigo para trocar palavras. Só o som no equipamento de áudio. De repente, surge entre as trilhas (não as do caminho, às vezes parecendo trilhas mesmo), mas a do somm tocado no interior do veículo, What a Friend We Have in Jesus! (Que Amigo Temos em Cristo!). Em português, há uma versão com forma expressiva um pouquinho mais pobre – Quão Bondoso Amigo é Cristo! Num dia tão comum e, ao  mesmo tempo, com pretensão de ser tão singular (pelo menos para mim), foi inspiração para repetir mais de uma vez a execução.   
 
A poesia original tem a assinatura de um irlandês, Scriven, com a idade de apenas 25 anos. Ele a escreveu quando morava no Canadá, com o propósito de dedicar o poema à sua mãe, que ficara do outro lado do oceano, na Irlanda, compartilhando consolações mútuas. Consolações mútuas, por que? Quase ao mesmo tempo, recebeu ele duas notícias amargas: que sua mãe estava seriamente enferma; e, um dia antes do seu casamento, que sua noiva tinha acabado de falecer, vítima de um afogamento. Por um momento, sem saber para onde ir, sem ter mais a sua melhor amizade próxima, nem a sua melhor amizade distante, sua consolação proveio ao se lembrar de que nenhum amigo há, melhor que Cristo. Scrivner viveu o resto de sua vida sem se casar, servindo ao Senhor Jesus, principalmente entre os mais necessitados. 
 
A sabedoria divina, escrita por mãos de Salomão, diz que “o homem que tem muitos amigos tem que ser amigável a todos, mas há amigo que é mais chegado do que o próprio irmão” (Provérbios 18.24, em tradução livre e parafraseada). Amigo é companheiro, é aliado, é apoio e suporte, é conselheiro. É coisa pra se guardar debaixo de sete chaves, já disse outro poeta. “Já não vos chamo servos, porque o servo não sabe o que faz o seu Senhor, mas tenho-vos chamado de amigos, porque tudo quanto ouvi de meu Pai vos tenho dado a conhecer” (Jo 15:15, ARA).    
 
Qual amigo é presença para todas as horas, como Jesus? “Eis que estou convosco todos os dias, até à consumação do século” (Mateus 28.20, ARA). Qual amigo é tão fiel que, mesmo em horas as mais difíceis, não desgruda do lado, trazendo seu consolador e confortador suporte? “… de maneira alguma te deixarei nunca jamais te abandonarei” (Hb 13:5b, ARA). Qual amigo encoraja a ponto de transmitir paz suficiente no meio de todas as aflições da vida? “Estas cousas vos tenho dito para que tenhais paz em mim. No mundo passais por aflições; mas tende bom ânimo, eu venci o mundo” (Jo 16:33, ARA). Qual amigo seria capaz de dar a sua própria vida pelo amigo condenado à morte? “Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor dos seus amigos” (Jo 15:13, ARA). Não há melhor amigo!

WHAT A FRIEND WE HAVE IN JESUS (1844)
QUÃO BONDOSO AMIGO É CRISTO
Joseph Medlicott Scriven (1819-1886)  
 
Quão Bondoso amigo é Cristo
Revelou-nos seu amor
E nos diz que lhe entreguemos
Os cuidados sem temor 
Falta ao coração dorido
Gozo, paz, consolação
É porque nós não levamos
Tudo a ele, em oração…
 
Andas triste e carregado
De pesares e de dor
A Jesus eterno abrigo
Vai, com fé, teu mal expor
Teus amigos te desprezam?
Conta-lhe isso em oração
E, por seu amor tão terno
Paz terás no coração!
 
Cristo é verdadeiro amigo
Disto prova nos mostrou
Quando, para resgatar-nos
Ele, humilde se encarnou
Derramou precioso sangue
Para nos purificar
Gozo em vida e no futuro
Nós podemos alcançar !!! (Maranatha!)

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Meu abraço, neste final de Domingo.
Ulisses

NOTAS (versões bíblicas):
ACF – Almeida Corrigida e Revisada Fiel, Soc. Bíblica Trinitariana
ARA – Almeida Revista e Atualizada, Soc. Bíblica do Brasil
ARC – Almeida Revisada e Corrigida, Soc. Bíblica do Brasil
BCF – Versão Católica do Pe. Antonio de Figueiredo
NVI – Nova Versão Internacional, Soc. Bíblica Internacional

Ministérios EFRATA – O Bem & o Mal, a Cada Dia
Domingo, 10 de Abril de 2011

Na primeira mensagem desta série, que começou muito despretensiosamente, falei sobre a alvorada dourada. Hoje, meu tema é outro: a noite! 
 
E minha lembrança se volta para aquela noite de dezembro de 1997, quando tinha que atravessar o Atlântico pela segunda vez. Ao final de pouco mais de um mês de estudos na Europa, era hora de voltar pra casa. O local de partida do vôo era Frankfurt, na Alemanha. Enquanto o hemisfério sul estava sob um calor escaldante, o hemisfério norte já entrava num rigoroso inverno. Estranhamente, o gelo caía junto com a chuva, à temperatura de oito graus centígrados, abaixo de zero! Caía no chão, e já desaparecia, transformando-se em gelo. Sobre a fuselagem e as asas das aeronaves no pátio do aeroporto, uma grossa capa branca. Acima, no céu, o breu da noite se escondia em densas nuvens congeladas, precipitando-se abaixo.
 
Como voar numa condição dessa? Como um avião poderia deixar o solo? Máquinas enormes, em cima de plataformas com rodas, se elevavam ao lado das aeronaves, através de um mecanismo de vigorosas hastes metálicas entrecruzadas, elevando uma cabine com braço mecânico, no qual um operador acionava jatos de água quente com sal por sobre as aeronaves. Pouco a pouco, o gelo ia se derretendo pelo solo. Chegou a nossa vez: libertos da espessa camada de gelo, começou o trator a puxar nossa aeronave, liberando-a para seguir à pista de decolagem. Mas, e como atravessar essa negra noite acima de nós? Pior: como vamos atravessar o primeiro céu, acima, com a intenção de passar toda uma noite por sobre as águas do oceano?
 
E assim começamos o vôo. Durante certo tempo, as únicas imagens de outra cor que não o negro da noite eram as partículas de gelo iluminadas pelos faróis das asas. Até que vazamos acima, por sobre as pesadas nuvens, já quase saindo do espaço aéreo francês, para sobrevoar o Mediterrâneo. Que noite! Não posso negar que a sensação encaminhava, não apenas a mim, mas outros, a certa ansiedade pela chegada da manhã. Seria sinal, como de fato se deu, de estarmos perante a costa brasileira, já tendo contornado o continente africano. E veio aquela manhã de verão, feliz manhã! Que contraste com poucas horas antes…    
 
O episódio me faz pensar nas revelações bíblicas sobre a noite:
– “E Deus chamou às trevas, noite” (Gênesis 1.5).
– “Dispões as trevas, e vem a noite, na qual vagueiam os animais da selva" (Salmo 104.20).
– “É necessário que façamos as obras daquEle que me enviou enquanto é dia: a noite vem, quando ninguém pode trabalhar” (João 9.4).
– “Se alguém andar de dia, não tropeça, porque vê a luz deste mundo; mas, se andar de noite, tropeça, porque nele não há luz” (João 11.10). São textos que falam com aquele espírito de palavras que a muitos podem deixar de espírito declinado; não são poucos os que enfrentam a noite com forte aspiração de que passe logo, e logo venha a luz do dia .   
 
No entanto, há também outro lado da moeda: “A cidade [eterna] não precisa do sol, nem da lua, para lhe darem claridade, pois a glória de Deus a iluminou, e o Cordeiro é a sua lâmpada… As suas portas jamais se fecharão de dia, porque nela jamais haverá noite” (Apocalipse 21.23,25, ARA).
"Então aparecerá no céu o sinal do Filho do homem; e todas as nações verão o Filho do homem vindo nas nuvens com grande poder e glória!" (Mt 24.30, ARA). É nesse dia que vem a manhã gloriosa, feliz manhã, que tanto aguardamos.  Digo “nós”… Ou, você, que me lê, não está entre nós?
 
No intervalo entre a Primeira e a Segunda Guerra mundiais as nações viviam um misto de expectação, desolação, com esperanças de que aquilo não se repetisse. Não adiantou… Nesse ínterim, um cristão compôs um belíssimo poema, que fala sobre o contraste do enfrentamento de uma longa e angustiante noite, com o raiar da feliz manhã que a sucede. Ei-lo, numa de suas versões em nosso idioma :

In The Dawn of Eternal Day (1925)
Feliz Manhã
Elton Menno Roth (1891-1951)

1. Já cansados seguimos de noite a penar,
   Na jornada da vida cristã,
   Mas será para nós tão brilhante o raiar
   Da gloriosa e feliz manhã.
 
CORO: Findarão as agruras da vida,
      Quando a névoa do mal passar.
      Há de a noite fugir ante o vivo luzir,
      Quando o dia eternal raiar.
 
2. Há tão grandes mistérios na trilha a seguir,
   E prenúncios de lutas e dor,
   Mas de nós fugirão quando virmos luzir
   Sua face em real fulgor.
 
3. Mesmo que nos pareça o caminho sem fim,
   Tendo os olhos a lacrimejar,
   Recompensas gloriosas teremos enfim,
   No bendito e eterno lar.

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Abraços, até à próxima (Tiago 4.15)
Ulisses

NOTAS (versões bíblicas):
ACF – Almeida Corrigida e Revisada Fiel, Soc. Bíblica Trinitariana
ARA – Almeida Revista e Atualizada, Soc. Bíblica do Brasil
ARC – Almeida Revisada e Corrigida, Soc. Bíblica do Brasil
BCF – Versão Católica do Pe. Antonio de Figueiredo
NVI – Nova Versão Internacional, Soc. Bíblica Internacional

Ministérios EFRATA – O Bem & o Mal, a Cada Dia
Domingo, 03 de Abril de 2011

Bertioga, cidade onde reside minha filha com o esposo, é no litoral paulista da baixada santista. Os cidadãos mais ilustrados do lugar dizem que seu nome vem da língua tupi, significando “casa dos paratis”, ou “casa das tainhas”, ou até “casa dos peixes brancos”. É um lugar aprazível. A praia de Indaiá, largo de uma comprida enseada, fica bem ao lado de um famoso balneário brasileiro: a Riviera de São Lourenço.
 
Uma das manhãs em que saí bem cedo para buscar o “pão nosso de cada dia”, deparei-me com um cenário exuberante, olhando o céu da banda da praia. Que manhã linda! Indescritível a formação atípica das nuvens, escondendo o azul de dourado crescente por detrás, enquanto o ‘astro-rei’ buscava se impor no cenário celestial. Me faltou uma câmera para registrar o que ficou apenas na memória.
 
Entretanto, me fez pensar numa outra manhã, manhã que ainda não vi, e que certamente há de se mostrar ainda mais radiante, mais pomposa, mais deslumbrante. Naquela manhã única, esperada e porvir, o próprio sol há de se recolher, acanhado com o  brilho que há de se impor por sobre ele: o brilho  do “sol da justiça” – “Pois eis que vem o dia e arde como fornalha; todos os soberbos e todos os que cometem perversidade serão como o restolho; o dia que vem os abrasará, diz o SENHOR dos Exércitos, de sorte que não lhes deixará nem raiz nem ramo." (Malaquias 4.1). Naquele dia, o Rei dos Reis vai se mostrar como disse o profeta cerca de três mil anos atrás: “Disse o Deus de Israel, a Rocha de Israel a mim me falou: Aquele que domina com justiça sobre os homens, que domina no temor de Deus, é como a luz da manhã, quando sai o sol, como manhã sem nuvens, cujo esplendor, depois da chuva, faz brotar da terra a erva.” (II Samuel 23. 3,4)
 
A manhã radiante que vi em Bertioga me encantou, confesso. Mas, confesso também, nem esta, nem qualquer outra, jamais se comparou ou há de se comparar àquela futura, única, especial. Para marcar este breve pensamento, deixo uma poesia preciosa. Está na língua inglesa, mas dou uma ajudazinha, traduzindo-a linha por linha. Um presente da minha alma para a sua alma.
 
Seu autor era pregador de púlpito e de rádio. O tempo era o do pós-guerra. A humanidade ainda tentava se refazer dos seus horrores. Um tema preferido do pregador era a segunda vinda de Cristo. Uma de suas mensagens pelo rádio levou uma senhora a escrever-lhe uma carta:
– Sua mensagem me consolou. Vivo há quase vinte e cinco anos presa à minha cama, sem poder andar… Que consolo é saber que, na glória, estarei bem, restaurada, sem dor nem doença nem limitação…
O pregador respondeu-lhe:
– Sim, amiga. Num dia glorioso, quando Cristo voltar, você será tirada dessa cama e restaurada com todo o vigor da juventude; nunca mais vai saber o que é sofrimento…
Depois disto, com a ajuda do  filho, e numa manhã bem cedo em que o  sono lhe faltou, compôs o belíssimo hino. A manhã dourada de que falou na mensagem, e na carta àquela senhora, era o seu novo antema.

"SOME GOLDEN DAYBREAK" (1950)
(UMA CERTA ALVORADA DOURADA)
Letra e Música : Carl A. Blackmore (1904-1965)

1. Some glorious morning sorrow will cease,
(Numa certa manhã gloriosa as tristezas hão de cessar)
Some glorious morning all will be peace;
(Numa certa manhã gloriosa tudo será paz)
Heartaches all ended, school days all done,
(Pesares todos acabarão, o tempo de aprendizado terá findado)
Heaven will open, Jesus will come.
(O céu há de se abrir, Jesus voltará!)
 
Chorus (CORO)
Some golden daybreak Jesus will come;
(Numa certa manhã dourada, Jesus voltará)
Some golden daybreak, battles all won,
(Numa certa manhã dourada, as batalhas restarão vencidas) 
He'll shout the vict'ry, break through the blue,
(Ele há de proclamar a Vitória, rompendo pelo celeste)
Some golden daybreak, for me, for you.
(Numa certa manhã dourada, para mim, e para ti) 
 
2. Sad hearts will gladden, all shall be bright,
(Corações abatidos vão se alegrar, tudo há de brilhar)
Goodbye forever to Earth's dark night;
(Um 'adeus' permanente para a densa noite terrestre)
Changed in a moment, like Him to be,
(Transformados num momento, para ser como Ele é)
Oh, glorious daybreak, Jesus I'll see.
(Oh, que glorioso romper do dia, verei Jesus!)
 
3. Oh, what a meeting, there in the skies,
(Oh, que encontro tal, lá nos céus)
No tears nor crying shall dim our eyes;
(Não mais lágrimas, nem mais pranto hão de toldar nossos olhos)
Loved ones united eternally,
(Todos aqueles amados [re]unidos eternamente)
Oh, what a daybreak that morn will be
(Oh, que alvorada tal, será aquele amanhecer)

AudioPlayer online (controle de volume à direita)

Abraços, até à próxima (Tiago 4.15)
Ulisses

NOTAS (versões bíblicas):
ACF – Almeida Corrigida e Revisada Fiel, Soc. Bíblica Trinitariana
ARA – Almeida Revista e Atualizada, Soc. Bíblica do Brasil
ARC – Almeida Revisada e Corrigida, Soc. Bíblica do Brasil
BCF – Versão Católica do Pe. Antonio de Figueiredo
NVI – Nova Versão Internacional, Soc. Bíblica Internacional